El equipo de la incubadora de negocios (3/3)

Los emprendedores

Perfil: Los emprendedores generalmente son estudiantes, pero no necesariamente. De no ser estudiantes tendrían que compartir un perfil similar al de un estudiante. Los estudiantes son la fuente fresca de conocimiento en cualquier incubadora de negocios, conforme la tecnología avanza los profesionales que no se involucran en investigación quedan obsoletos de a poco. Los estudiantes cada día se involucran en las nuevas tecnologías y crecen con ellas, es por ello que juegan un papel importantísimo dentro de la incubadora. El estudiante que está por terminar su carrera es casi un profesional que tiene mucho conocimiento técnico pero carece de experiencia en la mayoría de los casos.

El estudiante apoya a la incubadora de negocios desarrollando proyectos, colaborando con quien tiene una idea concreta para que sea desarrollada mucho más rápidamente. El estudiante es experto en desarrollo de proyectos (pues a eso se ha dedicado durante varios años de estudio) y en la incubadora va a aportar sus conocimientos técnicos a cambio de experiencia. De a poco se involucra en un mercado real en que de sus habilidades cuelgan los proyectos. Muchas de las incubadoras apoyan al estudiante por su trabajo de forma económica (no necesariamente un sueldo, en algunos casos otorgan libros, o los ayudan a pagar su universidad), o simplemente puede ser motivo de práctica final supervisada para concluir su ciclo universitario.

Los estudiantes además son potencialmente futuros empleados de las compañías incubadas y debe ser reconocido su aporte si éstas llegan a ser exitosas. El estudiante nunca debe ser visto como menos ni tratado como tal dentro de la incubadora por ninguno de los miembros. El estudiante inclusive aporta más trabajo y conocimiento que la mayoría de profesionales que tienen varios años de experiencia pues tienen mayores energías y conocimientos frescos. (Se recomienda ver Paradigmas de la Industria: Manejo de Fortalezas Intelectuales. Gestión del conocimiento).

Se recomienda un cambio en el pensum de las Universidades para el tema de presentación de proyectos finales en las carreras de tecnología que debiera ser basado en 3 ejes principales: TICs, Sectores de la economía y áreas del pensum similar al siguiente:

Modelo 3 ejes visto desde el punto de vista académico

Latina American Characterization Economies and C&T Production, Javier Gramajo López,Sao Paulo Brazil, CEBAL.

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El Chief Scientist (Director Científico)

Perfil: Durante esta sección se le llama chief scientist, científico jefe o director científico. Si se quiere crear una incubadora de tecnología que desarrolle investigación entonces DEBE existir alguien que tenga amplios conocimientos en el tema de investigación y en el tema de tecnología, alguien que tenga un título mínimo de una maestría y preferiblemente doctorado o postdoctorado, que haya realizado una tesis doctoral en el extranjero y que tenga conocimientos sobre presentación de artículos de investigación (que son un indicador importantísimo para medir el nivel de investigación de un país, institución, etc) y que además aportan conocimiento global y generan interés en inversionistas. El estándar mundial usado para presentación de artículos de investigación (que también está tratado en esta investigación a muy grandes rasgos) y haber dirigido almenos 20 proyectos de graduación que le permitan conocer y estar vinculado con los emprendedores que pueden ser estudiantes y haber sido profesor en universidades regionales e internacionales. El Chief Scientist debe tener la visión de los proyectos que pueden tener mayor impacto, que pueden cubrir una mayor necesidad y que pueden tener mayor aceptación dentro del mercado global y disfrutar de asumir los riesgos relacionados con creación de nuevas empresas.

De la visión del Chief Scientist depende que sea seleccionado un proyecto o no. El chief scientist con solo leer el resumen en máximo 10 líneas de un proyecto es capaz de decir si tiene o no futuro en el mercado global (como cualquier humano puede equivocarse, sin embargo por sus grandes conocimientos tiene un amplio criterio para elegir entre un proyecto u otro. Es imposible que una persona tenga conocimientos sobre todos los temas, probablemente le lleguen propuestas de tecnología para medicina, tecnología para industrias, tecnología de administración de empresas y tanto en software como en hardware. Sin embargo muchos chief scientist tienen títulos de ingenieros en sistemas, electrónicos o mecánicos o bien licenciados en matemática o física.

El chief scientist es el encargado del liderazgo científico y es el enlace directo entre las universidades y los centros de investigación. El chief scientist aporta su experiencia para la planeación estratégica de los proyectos. Principalmente debe preocuparse porque los objetivos estén bien definidos y los clientes estén bien identificados hacia a quienes está dirigido el emprendimiento.

El chief scientist además debe ser el embajador de tecnología del país, la persona que da la cara en el tema de tecnología a nivel mundial y que puede dar conferencias y resolver inquietudes de la comunidad científica mundial. El chief scientist también debe ser un enlace con el gobierno, en el sentido que puede conseguir recursos de él en caso de ser necesario.

Las grandes organizaciones del mundo tienen su propio chief scientist que no necesariamente es el chief scientist nacional. Algunos ejemplos son la NASA, Microsoft, Google, SUN Microsystems, Nvidia, McAfee, IBM, Amdocs y la lista puede extenderse a muchas páginas.

Selección: Teniendo a nuestro director general el siguiente paso es conseguir al chief scientist. Generalmente, él sabe del tema de incubadoras de negocios, los investigadores realmente se apasionan por lo que hacen, para cualquier persona que desarrolla investigación su vida es resolver problemas, saben qué preguntar, dónde buscar, cual es la mejor forma de plantearse el problema, ven el camino paralelo que nadie ve y conocen los procesos de innovación y gestión del conocimiento. Existen varios lugares en dónde se puede encontrar a un investigador dispuesto a participar en el proyecto. Uno de esos lugares es la universidad, generalmente las personas que han alcanzado doctorados, post doctorados o sin ir muy lejos alguna maestría científica disfrutan de dar clases. Para ellos es muy importante compartir el conocimiento que han obtenido (generalmente en países muy desarrollados en el tema de la investigación como Estados Unidos, Suiza, Suecia, España, Israel, Japón, India, Inglaterra, Noruega, Dinamarca, entre otros que hemos visto sobresalir a lo largo de las gráficas de este documento).

Los investigadores además por lo general tienen un perfil proactivo, con ganas siempre de desarrollar proyectos, saben hacia dónde va la tecnología, la ciencia, predicen el mercado, no se dejan impresionar tan fácilmente por cualquier proyecto porque mantienen un sentido crítico. Seguramente a la incubadora se presentarán muchos proyectos, muchos de ellos carecerán de sentido para el chief scientist, pero habrá uno que le impacte. Esos proyectos generalmente son viables.

Con un director general definido y un chief scientist convencido que el proyecto es factible el siguiente paso es atraer inversores. Para ello el director general de la incubadora puede convocar a una reunión empresarial con los presidentes y directores generales de las principales empresas de tecnología del mercado para presentarles el proyecto, escuchar sus opiniones e intentar convencerlos que el proyecto es bueno, que inviertan en él, que se involucren y conforme vayan uniéndose al proyecto, así se formará también el consejo directivo de la incubadora la cual mencionamos anteriormente.

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Según la Regla de Pareto, el director general ocupa el 80% de éxito del emprendimiento y el Director científico el 20% de éxito en el emprendimiento.

El Director de la incubadora de negocios

Perfil: Quizá el más difícil de seleccionar ya que esta es la pieza clave de la incubadora. Debe ser una persona de gran trayectoria en el tema de negocios, una persona respetable porque de él depende que las empresas decidan mudarse a la incubadora. Obviamente es mucho más fácil que existan financistas si al frente de la incubadora hay una persona que se sabe que va a realizar un buen uso de los recursos que lleguen a la incubadora, además generalmente este tipo de personas tiende a tener contacto con muchas personas importantes que pueden aportar a la incubadora, inclusive en el ámbito internacional, embajadas, etc.

El director de la incubadora además asesora a los emprendimientos en crecimiento y los entrena en relación al mercado al cual está dirigido el negocio, es decir, por su experiencia conoce el manejo de ciertos modelos de empresas y entrena a los futuros propietarios de las empresas sobre estrategias que pueden aplicar cuando se enfrenten a distintos tipos de problemas.

Además de ello puede crear negocios entre las grandes empresas que distribuyen un producto para que sea vendido a través de ellos. Por ejemplo, hay un emprendedor que crea una nueva tecnología para celulares y la ha desarrollado, entonces el director de la incubadora puede intentar que el producto sea distribuido por compañías ya establecidas, a cambio de un porcentaje de las ganancias recibidas y en caso de ser aceptado el producto en el mercado, quien quiera producir dicha tecnología en masa debe pagar a la empresa los derechos de patente del producto.

Una posible dificultad a resolver si ya se ha encontrado a la persona ideal es el sueldo que va a recibir por dicho trabajo. El candidato seleccionado puede pretender un salario que la incubadora no puede ofrecerle, es por eso que debe seleccionarse alguien que conozca el tema de startups, que sepa que lo que va a recibir por su trabajo depende del éxito que tengan las empresas incubadas, probablemente pueda recibir un porcentaje de las ganancias totales de la empresa (que si es exitosa pueden llegar a ser varios millones de dólares) o si fracasa solamente obtendrá el salario base. Además tendrá que disfrutar del riesgo común al que se enfrentan los startups.

El director además debe reconocer las necesidades individuales de cada empresa y estar consciente que cada empresa es diferente y hay algunas empresas que sin tanto esfuerzo salen adelante y otras que requieren de mucho trabajo pasando por distintos escenarios teniendo muchos altibajos y que de su esfuerzo depende que éstas alcancen el éxito o no.

El director de la incubadora además debe comprender que hay empresas que ser exitosas significa ganar un tanto más de lo que necesitan para subsistir. Algunas veces un solo error puede costar pérdidas muy grandes, sin embargo, vale la pena considerar a las empresas que hayan superado uno de éstos errores creando almenos un nuevo escenario de conocimiento que les permita no cometer dichos errores en el futuro.

Selección: Seleccionar al Director es un paso muy importante y clave dentro de la organización de la incubadora. Para dar ese paso hay que tener bien definido quien es la persona que va a administrar la incubadora de negocios y llegar a una negociación inteligente con él de manera que se haga pública su imagen para lograr atraer inversores a la incubadora y generar el interés de las empresas hacia la misma. Para ello también hay que tener claro cómo y cuánto hay que pagarle a esta persona, en muchos casos se ha logrado que las personas lo hagan por una inspiración altruista confiando en resultados a largo plazo, sin embargo, como mencionaba Estuardo Robles en la entrevista que se tuvo con él; es ofensivo para una persona de tan alto nivel ofrecerle un pago de la centésima parte de lo que gana realmente y esperar que trabaje a tiempo completo. Para muchos es mejor venderles la idea, demostrar que el trabajo que se quiere hacer es serio y ofrecerle el manejo total a su antojo de la incubadora en cuanto a toma de decisiones, selección de personal, liderazgo empresarial y en caso de ser funcional el trabajo que realiza, un porcentaje de las ganancias de las empresas incubadas. Mucha gente con visión e interés en realizar proyectos podrían trabajar de esa manera. De lo contrario, se tendría que contar con un capital bastante grande que le pueda mantener el sueldo al Director general (aunque en todos los casos que observé, nunca se dio de esa manera) (Ver casos de éxio).